大學的前身是1946年我軍創辦的第一所航空學校——東北民主聯軍航空學校（即東北老航校）。2004年，經中央軍委批準，由與東北老航校血脈相連的原空軍第二航空學院、空軍長春飛行學院和空軍第七飛行學院合并組建空軍航空大學。歷經60多年的風雨洗禮，航大人創造了中國空軍歷史上“最先培訓新中國第一批女航空員”、“最先承訓雙學士飛行員”、 “最先培養空中技術保障本科人才”等10多個空軍之最，共培養各類人才14萬余名，涌現出中國工程院院士李明，戰斗英雄王海、張積慧、劉玉堤、杜鳳瑞，空軍機務標兵李光男，航天英雄楊利偉、翟志剛和英雄航天員費俊龍、聶海勝、劉伯明、景海鵬，中國第一位女航天員劉洋[1]等一大批英雄模范，先后有近300名畢業學員成長為軍職以上領導干部。大學被譽為“英雄的搖籃”、“飛行員的搖籃”、“航天員的搖籃”和“將軍的搖籃”。
